BALLOON FLIGHTS

On a high: Adventurer becomes first person to cross Channel in chair attached to helium-filled balloons

By Vanessa Allen
Last updated at 1:28 AM on 29th May 2010

If it wasn't for the white cliffs of Dover, you could almost mistake it for a scene from the Oscar-winning animation Up.
Tied to a colourful cloud of balloons, Jonathan Trappe drifts across the Channel  -  and becomes the first flesh-and-blood adventurer to complete the journey with only helium to keep him aloft.
In the Pixar film, Carl Fredricksen strapped hundreds of equally bright balloons to his house to transport it from the U.S. to South America.

Go with the float: Adventurer Jonathan Trappe floats over Dover in his quest to become the first person to cross the English channel on a cluster balloon

Lift-off: Jonathan Trappe takes off from Ashford, Kent on his epic journey - with the aid of 54 balloons and a wicker chair

But yesterday, Mr Trappe took along just a wicker chair  -  albeit one kitted out with radio communication, satellite navigation, oxygen masks and an emergency beacon.
The 36-year-old dangled beneath 54 balloons for more than four hours to complete the 22-mile journey, taking off from Ashford in Kent and landing near Dunkirk in northern France.
His destination was a little less picturesque than Mr Fredricksen's Paradise Falls  -  he was forced to crash land in a cabbage patch after the wind blew him off course, to the bemusement of French gendarmes.
Mr Trappe, a trained pilot, said: 'The flight was outstanding, but it was a hell of a landing. I'm tremendously proud. It's an outstanding thing to do.
'Right over the white cliffs of Dover in complete silence. It was tremendously peaceful, tremendously beautiful.'

The American reached a top height of 7,500ft and travelled at up to 25mph before descending by cutting away some of the balloons tied to his chair.
French police said they were 'surprised' by Mr Trappe's unorthodox arrival, but he avoided arrest after producing authorisation to land in the country.

Mr Trappe said the journey had fulfilled a childhood dream, adding: 'I think it's something that's shared across cultures and across borders.
'Just this wonderful fantasy of grabbing on to toy balloons and floating into open space.'

Passport? Jonathan Trappe is questioned by French police after landing in a field in Moeres following his successful crossing of the English Channel

Touchdown: Mr Trappe, 36, makes his landing in a farmer's field, narrowly missing this polytunnel

Bonjour: Mr Trappe smiles as he starts to gather and deflate the remaining helium balloons

Mr Trappe is the first 'cluster balloonist' to successfully cross the Channel, a 22-mile journey from Dover to Calais.
He set off from the Kent Gliding Club in Challock, near Ashford, shortly after 5am and took about an hour to drift the 10 miles to the coast.

He then spent almost two hours soaring over the Channel and floated over northern France before reaching Dunkirk.
Unfortunately, the wind carried him off his intended route, and he was forced to make a crash-landing to avoid flying into restricted airspace, a no-fly zone between Dunkirk and the border with Belgium.
He descended by cutting away some of the eight-foot helium balloons which were tied to his chair.

Clear-up: The entire crossing took around four hours at altitudes of up to 7,500ft

Deflated: Mr Trappe and his support team carry away the helium balloons after the successful attempt

BALLOON FLIGHTS

1785 - French aviator Jean Pierre Blanchard successfully completed the first air crossing of the Channel, in a hydrogen balloon. It took two-and-a-half hours.

1909 - Pilot Louis Bleriot became the first to cross the Channel in a heavier-than-air aircraft, the Bleriot XI monoplane. It took 37 minutes.

1979 - The first human-powered aircraft made it across. American Bryan Allen used pedal-power for his three-hour journey.

2003 - Austrian sky-diver Felix Baumgarter completed a 20-mile freefall using an aerodynamic 'wingsuit' and a carbon fin. He took 14 minutes.

2008 - Swiss daredevil Yves Rossy reached 220mph using a jet-powered 'wing', and completed the crossing in less than 10 minutes.

2010 - Cluster balloonist Jonathan Trappe used 54 giant helium balloons to drift across, remaining airborne for three hours.

Mr Trappe was greeted by his girlfriend Nidia Ramirez, 30, who waved him off in Kent and then caught a Eurostar train to race under the Channel, while her boyfriend floated over it.
Last month he claimed a new world record for the longest free-floating cluster balloon flight, when he travelled 109 miles across his home state of North Carolina in 14 hours.
During another flight, he claims to have ascended to almost 18,000ft.
Mr Trappe met with civil aviation authorities in Britain and France before making his cross-Channel attempt, and gained clearance from customs and immigration on both sides.
He said: 'There are risks and we work methodically to reduce the risk so we can have a safe and fun flight.
'Because really it's only about dreams and enjoying an adventure and that's only enjoyable when it's safe.'
Cluster ballooning is a relatively new adventure sport, which first hit the headlines in 1982 when Larry Walters attached 42 helium-filled weather balloons to a patio chair and took off.
The American had no prior ballooning experience and only intended to rise a few hundred feet, but rose more than 15,000ft into the air.
He floated into controlled airspace near Los Angeles International Airport.
Then he used a pellet gun to burst several of his balloons, but accidentally dropped it overboard, and descended slowly until his contraption got caught in a power line, causing a 20-minute blackout in Long Beach.
He was arrested when he landed.

Uplifting: Mr Trappe already holds the world record for the longest free-floating balloon flight of 14 hours

On April 20, 2008, Brazilian Roman Catholic priest Adelir Antonio de Carli unsuccessfully flew using a chair and 1,000 helium balloons.
He did not check the weather forecast and got caught in a storm and was last heard on the radio approaching the water after flying off the coast, but was unable to give his position.
His body was found by the Brazilian navy near an offshore oil platform on July 4, 2008. He was awarded a 2008 Darwin Award for the stunt.

Inspiration? The Pixar film Up, where an adventurer ties helium balloons to his house to travel to a mystical land

Record voyage: The helium 'airship' travelled 22 miles across the Channel before landing near Moeres

Ulama Umno bakar kapal

Ulama Umno bakar kapal

Dr Mohd Asri Zainul Abidin Mei 28, 10 10:43pm

Saya bukan orang politik. Bukan aktivis mana-mana parti. Saya seorang rakyat yang memerhati perkembangan pemikiran Islam dalam negara ini.

Artikel ini akan menyebut istilah ulama Umno atau ulama pro-Umno. Walaupun istilah ini umum, namun saya mengecualikan mereka yang ikhlas dan tidak bersikap seperti yang disebutkan nanti.

Saya tidak faham mengapakah Umno kebelakangan ini suka berkeras mengambil pandangan-pandangan agama yang bersifat perkauman dan amat konservatif.

Dulu mereka lebelkan PAS demikian. Namun hari ini apabila PAS mula membuka ufuknya, melihat Islam dalam kerangka yang lebih luas, Umno pula yang cuba kembali ke zaman ortodoks tersebut.

Ya, memang masih ada dalam PAS sendiri kelompok yang 'ala ulama Umno' hari ini, yang juga mengurung diri dengan pandangan-pandangan yang agak konservatif dan menolak keluasan ijtihad.

Namun suara pembaharuan dan keterbukaan jelas kedengaran dalam PAS. Mursyidul Am PAS, Datuk Nik Aziz Nik Mat tidak lagi bersendirian dengan pandangan-pandangan pembaharuannya.

Pelik, sebagai pemerintah mengapa Umno menerima pandangan-pandangan yang sempit itu. Padahal pandangan-pandangan itu hanyalah tafsiran 'kurang luas' golongan konservatif agama, atau satu ijtihad yang boleh untuk dilihat atau dibandingkan dengan ijtihad yang lain.

Apakah kerana Umno merasakan bahawa mereka hanya mampu bernafas dalam iklim yang kurang 'oksigen keluasan ijtihad' atau hanya gas perkauman dan fahaman 'sempit' agama sahaja yang mampu menghidupkan Umno.

Keserasian wajah 1Malaysia

Atau, apakah ulama-ulama pro-Umno hanya mampu bernafas selagi parti itu dikurangkan oksigen keluasan berfikir? Atau, apakah Umno melihat rupa paras Islam dalamnya hanya mampu dilihat jika ia bersifat keras dan sokongan Melayu pun akan datang kepadanya dengan membakar isu-isu tersebut?

Di

manakah keserasian wajah 1 Malaysia Perdana Menteri dengan pendekatan Islam Umno hari ini?

Sebagai pemerintah bagi sebuah negara yang berbilang bangsa dan agama, oksigen keluasan ijtihad diperlukan oleh Umno. Mengapakah Umno menerima pendapat-pendapat yang menajamkan salah faham terhadap Islam di negara ini.

Dulu Umno menolak pihak yang membangkitkan tuduhan 300 ribu orang Melayu murtad serta menuduh individu dan institusi itu dan ini sebagai pusat Kristian.

Hari ini pendapat pihak seperti tersebut diterima pakai. Bahkan beliau dijadikan perlambangan ulama pro-Umno. Atau memang Umno kini berminat dengan perdekatan yang sifatkan media antarabangsa sebagai 'ala-ala Taliban'?

Segala tudingan Umno dahulu kepada PAS sebagai pembawa Islam sempit dan jumud, hari ini PAS hampir dapat membebaskan diri dan imejnya seumpama itu sedangkan sebaliknya Umno pula yang memakai seragam kejumudan dan kesempitan tersebut.

Peguam bukan Islam

Lihat, isu peguam bukan Islam di Mahkamah Syariah. Media-media Umno membesar-besarkan isu ini seakan ia akan memusnah orang Islam.

Diambil pendapat pihak yang menyatakan bahawa itu akan mengelirukan umat Islam dan mengancam Islam. Saya ditanya oleh Utusan Malaysia, namun apabila saya beri pendapat yang berbeza, ia tidak disiarkan.

Isu itu boleh memberikan gambaran salah kepada bukan Islam, dan juga generasi baru Muslim mengenai Islam.

Bagaimanakah mungkin, universiti rasmi kerajaan UIAM memberikan sijil yang sah dalam bidang tersebut kepada peguam berkenaan, tetapi kerajaan yang sama menyatakan ia tidak boleh digunapakai?

Apakah ini secocok dengan keadilan Islam?

Kedua, bayangkan dalam sebuah negara Islam sepenuhnya yang hanya bertunjangkan Mahkamah Ssyariah, tiba-tiba kita beritahu bukan Islam tidak boleh menjadi peguam!

Apakah dalam negara yang berbilang agama ini, mereka akan pandang tinggi tentang konsep keadilan di mahkamah yang bersifat Islam seperti itu?

Peguam ialah pembela. Sesiapa sahaja boleh membela tertuduh di mahkamah Islam. Yahudi pernah menang kes menentang Saidina 'Ali dalam pertikaian baju besi.

Pada zaman Nabi SAW dan al-Khulafa al-Rasyidin, tiada sistem guaman secara rasmi. Seseorang boleh menuntut keadilan dengan hujah-hujahnya di hadapan hakim. Untuk membela atau berhujah, sesiapa pun boleh berhujah.

Penentunya, sistem kehakiman itu sendiri, bukan peguam. Di zaman kini lebih jelas. Undang-undang telah dienakmenkan. Ia bertulis dan setiap pihak terikat dengan undang-undang bertulis itu.

Sesiapa sahaja yang berhujah, sama ada Islam atau bukan Islam, mereka terikat dengan hal tersebut. Hakim akan menentukannya secara adil. Keadilan sebenar dapat diperolehi jika hakim adil.

Setiap pihak berhak membela diri, dan berhak meminta sesiapa sahaja yang mampu membelanya. Keadilan itu buta warna kulit dan jenis agama.

Islam yang seperti itulah patut digambarkan jika kita ingin menuju kepada Islamisasi negara yang sebenar. Jika ada beberapa peruntukan undang-undang yang kurang sesuai dalam masyarakat yang rencam ini maka ia perlu diubah.

Cara Umno mengendalikan isu tersebut, mengelirukan bukan Islam!

Jika tidak mahu benarkan, mengapa dia diizinkan melalui pengajian dan menghabiskan masa untuk itu, kemudian dimaklumkan 'sijil awak tidak laku'.

Ulama pro-Umno bising. Menariknya, apabila ada orang yang ditahan tanpa diberikan hak perbicaraan, mereka diam! Tidakkah ini mengelirukan Islam dan bukan Islam?

Jika ini tidak diubah, Islam di negara ini terus menjadi defensive, takut pada bayang-bayang sendiri dan gagal memahamkan bukan Islam tentang keindahan Islam.

Lebih 50 tahun Umno memerintah, generasi baru bukan Islam bertambah prejudis dengan Islam yang dibawa oleh Umno. Golongan muda Islam juga demikian.

Agama dijadikan senjata permusuhan, bukan lagi rahmat yang menimbulkan kedamaian dan keyakinan rakyat kepada keindahan Islam.

Jika tanpa pendakwah-pendakwah dan tokoh-tokoh yang ikhlas menjelaskan tentang hakikat Islam sebenar, tentu bukan Islam bertambah prejudis kepada Islam.

Generasi Islam yang terpelajar juga akan mula mempersoalkan Islam seperti ini.

Isu kalimah Allah

Isu kalimah Allah juga demikian. Ulama pro-Umno, termasuk 'ala Umno' yang berada dalam PAS membakar rakyat awam dengan isu ini.

Sehingga ada ulama pro-Umno yang cuba mengkafirkan orang lain dalam isu nama Allah tersebut. Tidak cukup dengan 300 ribu yang dimurtadkan dulu, ditambah pula ahli politik yang cuba dijadikan murtad baru.

Semuanya kerana tafsiran yang sempit. Padahal, isu itu boleh diselesaikan dengan adil dan saksama. Diraikan hak agama lain dan dibuat beberapa peraturan untuk ketenteraman awam. Saya sendiri telah menggaris panduan dalam media. Bukan Islam ramai yang setuju.

Namun, ada yang cuba bermain sentimen rakyat yang kurang faham.

Media Umno pula hanya menerang pendapat sebelah pihak. Namun sekarang apabila melihat kekalahan di Sibu yang membabitkan penduduk Kristian, Umno mula gelisah. Apakah Umno akan meminta fatwa baru dari 'mufti' yang setia berkhidmat itu?

Isu masuk masjid

Isu bukan Islam tidak boleh masuk ke dalam masjid juga dipopularkan oleh media Umno. Padahal larangan bukan Islam masuk masjid hanya salah satu pendapat dalam kalangan ulama.

Ulama hadis ramai berpendapat sebaliknya. Ini disebabkan hadis-hadis menunjukkan bukan Islam pada zaman Nabi SAW masuk ke dalam masjid dan mempelajari Islam.

Jsuteru, di zaman kini yang banyak salahfaham terhadap Islam, mereka lebih patut dibenarkan masuk.

Cumanya, letakkan beberapa peraturan atas asas siyasah syar'iyyah (islamic administration). Namun, jika apabila dikemukakan pendapat bahawa bukan Islam boleh masuk ke masjid, bangkitlah ulama-ulama pro-Umno dengan fatwa-fatwa ketat dan seakan hendak berjihad mempertahankannya.

Malang sekali, apabila timbul isu judi bolasepak, tidak pula mereka berani lantang dan tegas. Tidakkah ini mengelirukan? Apa tidaknya, apabila bukan Islam hendak masuk masjid dihalang, tapi apabila diberikan keizinan berjudi didiamkan!

Isu Sebat

Isu sebat tiba-tiba muncul. Dulu Umno sensitif dengan hudud. Dalam persekitaran yang ada, saya juga fikir PAS tidak perlu menegaskan isu hudud. PAS sejak dulu patut angkat isu keadilan seperti mereka lakukan sekarang.

Keadilan itulah objektif. Hudud adalah mekanisma yang boleh diselaraskan apabila keadaan wajar.

Hukum yang baik untuk tempat yang sesuai. Sama seperti wanita yang baik untuk lelaki yang baik. Jika wanita yang baik dikahwinkan dengan lelaki yang jahat, kepincangan akan berlaku.

Demikianlah hudud. Saya telah beri pandangan dalam masalah ini.

Tapi kini, tidak semena-mena tanpa mukadimah yang jelas agar rakyat faham, Umno mencanangkan isu sebat Kartika dan tiga wanita di Wilayah Persekutuan.

Menurut laporan media, mufti Perak Tan Sri Harussani Zakaria kata sesiapa hina hukum sebat murtad kerana ia hukum Allah. Namun, apabila Sultan Pahang batalkan hukuman, beliau berkata itu hak Sultan.

Saya telah beri pandangan dalam kes ini, boleh rujuk laman web saya. Keajaiban ulama dalam media Umno!

Perarakan Maulid

Apabila Menteri Besar Kelantan Datuk Nik Aziz Nik Mat kata perarakan maulid bukan galakan agama, media Umno dan ulama pro-Umno membuat ulasan.

Ketua Menteri Pulau Pinang, Lim Guan Eng diserang. Walaupun saya ketika itu menulis dalam Mingguan Malaysia, saya memberikan pandangan yang berbeza.

Artikel saya 'Melayu dan Mamak Penang' boleh dirujuk. Media Umno jadikan seakan isu itu benteng Melayu-Islam di Malaysia.

Di Kelantan, lebai entah dari mana datangnya, pun menulis di Mingguan Malaysia kononnya Nik Aziz - Wahabi disebabkan isu-isu seperti ini.

Bisinglah mereka. Malangnya, media dan ulama pro-Umno tidak pula bising keruntuhan moral muda-muda Melayu-Islam saban tahun disebabkan perhimpunan pesta sambutan tahun baru yang dibuat oleh pemimpin-pemimpin politik!

Inilah ulama yang pro-Umno sekarang. Apakah mereka ini dapat menarik perhatian generasi baharu Islam dan bukan Islam kepada Islam?

Barah

Banyak lagi isu lain jika hendak disebutkan yang membabitkan ulama dalam Umno.

Saya bukan anti-Umno tetapi inilah realitinya. Saya ramai sahabat dalam Umno. Kepimpinan Umno bermula dari Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak sehingga ke lapisan bawah, ramai yang baik dengan saya. Tapi ini realiti. Kritikan saya untuk semua. Kali ini khas untuk Umno.

1 Malaysia yang dicanangkan oleh Najib akan tenggelam dibakar oleh pemikiran sempit dan berkepentingan oleh sesetengah ulama Umno ini.

Malang sekali, di kala rakyat Malaysia mula bersikap terbuka, memahami Islam dari kerangkanya yang luas, menelaah ijtihad yang berbagai dan bersedia untuk berhujah secara matang, Umno memilih fatwa atau pandangan yang kian sempit dan berkepentingan.

Dunia sudah terbuka disebabkan media baru, Umno cuba kembali ke zaman selepas kemerdekaan.

PAS yang dahulunya dilihat kolot, mula dipenuhi dengan tokoh-tokoh politik Islam yang kian matang dan mampu mengadaptasi Islam dalam lakarannya yang luas. Pada masa yang sama Umno sedang kerumuni oleh sesetengah mereka yang 'narrow-minded' dan melihat Islam dalam kerangka perkauman.

Bolehkah 1 Malaysia tajaan Perdana Menteri berjaya jika ini terus berlaku. Generasi muda Islam dan bukan Islam telah jauh ke hadapan meninggalkan kesempitan ini. Islam dalam kerangkanya yang lebih universal akan mengambil tempat.

Ulama Umno sebenarnya sedang membakar kapal sendiri dan menenggelamkannya. Perdana Menteri, patut menilai semula agenda 1 Malaysia!

Penulis adalah pensyarah Bahagian Pengajian Islam, Universiti Sains Malaysia sebelum dilantik menjadi mufti Perlis bermula 1 Nov 2006 – 30 Nov 2008. Beliau mendapat ijazah Ph.D dalam Islamic Revealed Knowledge And Haritage (Al-Quran And Sunnah Studies), UIA (2003) dan lulusan Ijazah Hadith dengan mendapat 5 ijazah sanad menerusi jalur ulama India (2001).

Beliau telah menghasilkan tidak kurang 20 buku, khususnya berkaitana dengan keagamaan dan membentangkan lebih 40 kertas kerja di peringkat tempatan mahupun luar negara.

Pengkhianat!!!

Tubuh suruhanjaya siasat 'pengkhianatan'

Salhan K Ahmad Mei 26, 10 4:47pm

Satu suruhanjaya diraja perlu dibentuk bagi menyiasat beberapa tindak-tanduk kerajaan yang didakwa sebagai pengkhianatan kepada negara.

Ahli parlimen Shah Alam, Khalid Samad berkata pengkhianatan kerajaan itu termasuk soal pemberian lesen judi bola sepak dan penjualan tanah milik Keretapi Tanah Melayu Berhad di Singapura.

Khalid juga mahu supaya siasatan ke atas penyerahan dua blok petroleum di Sarawak kepada Brunei.

"Kena tengok siapa yang terlibat, apa hujah dan alasan mereka, kenapa mereka setuju dengan keputusan tersebut.

"Sedangkan mereka tahu (keputusan) ini akan merugikan negara. Mereka perlu didakwa (atas tuduhan) mengkhianati negara," katanya dalam sidang media di pejabatnya hari ini.

Beliau memberi alasan, banyak kesangsian boleh dilihat dalam ketiga-tiga kes tersebut.

"Kita khuatir ada (urusan) bawah meja, ada (rundingan) sebalik tirai yang sebabkan ianya dipersetujui.

"(Kelihatan) seolah-olah ada kepentingan untuk pembuat keputusan itu sendiri.

"Kita perlu siasatan bebas dijalankan, mungkin ke peringkat suruhanjaya diraja," katanya lagi.

Beliau juga mempersoalkan sama ada keputusan berkenaan itu dibuat oleh kerajaan atas nasihat daripada firma rundingan perhubungan awam luar negara yang dilantik kerajaan, Apco.

"Adakah ini yang mampu dilakukan hasil daripada nasihat Apco?" soalnya.

Tiada perbincangan

Khalid juga berkata tidak ada satu pun keputusan itu yang dibincangkan oleh kerajaan bersama dengan ahli parlimen.

Menyentuh soal penjualan tanah KTMB pula, beliau berkata tidak ada apa-apa penerangan diberikan oleh kerajaan sebelum urusniaga itu dipersetujui kedua-dua pihak.

"A
khirnya ia sudah dipersetujui, sedangkan ia bukan harta kerajaan secara mutlak, ia merupakan harta rakyat dan negara.

"Bagaimana mereka boleh serahkan begitu mudah tanpa melibatkan satu perbincangan lebih menyeluruh berhubung apa yang mereka lakukan dan apa yang mereka ingin capai.

"Walapun kita faham bahawa Khazanah (Nasional Bhd) diberi saham sebanyak 60 peratus, dan Temasek (Holdings) hanya 40 peratus dalam soal pembangunan tanah itu, akhirnya, manfaat lebih besar akan diperolehi oleh pihak Temasek (dan Singapura).

Jelasnya lagi, Singapura mendapat lebih keuntungan daripada urusniaga tersebut, berbanding Malaysia.

"Hakikat bahawa kita diberikan tanah ganti, sebahagian daripada tanah ganti itu adalah kawasan perjudian Singapura.

"Mungkin ini menunjukkan Malaysia ini dan kerajaan Umno dan BN begitu komited untuk penbangunan budaya judi," katanya lagi.

Diego Maradona

RON AT THE READY... Cristiano Ronaldo strikes a pose during Nike's "Write The Future" TV ad

HARD TIMES... Wayne Rooney

Nudge nudge, wink wink ... Ronaldo gets Simpsons treatment

Eyes have it ... real Ronaldo

Greatest World Cup Players - Maradona

Maradona remains the greatest rival to Pele's crown and received substantially more votes from the general public in the one-off FIFA Player of the Century award.

CHEAT ... Diego Maradona rises above Peter Shilton to score his infamous Hand of God goal

DIEGO MARADONA took part in four World Cups between 1982 and 1994, proving to be both a hero and a villain.

The Argentine lifted the trophy, scored some of the best goals the tournament has seen and inspired his team-mates.

But he also picked up a red card, failed a drugs test and got involved in plenty of cheating along the way.

A 17-year-old Maradona was heartbroken when he was left out of the victorious Argentina squad for the 1978 World Cup.

But he was a key part of the team that tried to defend the title in Spain four years later, scoring two goals in the 4-1 win over Hungary.

Sadly, the 5ft 4in midfielder's tournament ended in disgrace when he was sent off in the 3-1 defeat to Brazil.

Four years later in Mexico, Maradona had earned the captain's armband and scored in the 1-1 draw with Italy as he guided his team to a quarter-final against England.

His infamous handball goal — which he later referred to as the Hand of God — gave Argentina the lead despite furious English protests.

And just minutes later he showed the other side to his talent, waltzing past half England's team to score what was voted FIFA's goal of the century.

Argentina went on to win 2-1 and Maradona scored two more crackers as they saw off Belgium 2-0 in the semis and laid on the winner in the 3-2 final victory over West Germany.

At Italia '90, Argentina were much weaker but still reached the final again thanks to the drive and determination of their captain.

After using his hand again — this time to stop a goal against USSR — Maradona helped Argentina beat Brazil 1-0 in the second round with a 40-yard run and a clever pass for Claudio Cannigia to score.

Little Diego scored in the penalty shootout as hosts Italy were beaten in the semi-finals, but could not prevent his team losing 1-0 to West Germany in the final.

USA 1994 was supposed to be his glorious swansong for the national team.

But after a goal against Greece, he was kicked out the tournament for failing a drugs test.

It was a sad — but somewhat fitting — way for his controversial World Cup career to end.

Take a look at some of Diego Maradona's best World Cup highlights by clicking on the graphic below.

Diego Maradona's best World Cup highlights

The street where it's best not to look down

Mind the gap! The street where it's best not to look down

By Daily Mail Reporter
Last updated at 5:07 PM on 25th May 2010

It looks like this young man is taking a dangerous leap into the unknown as a massive chasm opens up in the middle of a shopping mall.
In fact, it is an amazing piece of 3D street art that has been produced for a theme park that is being built in China.

Leap into the unknown: A visitor jumps over the 3d artwork at the theme park in Hai'an, Jiangsu province, China

Already it has proved a huge hit with visitors despite the fact that the rather laboriously-named Hai'an Culture Industry Theme Park in Nantong City is still to be completed.
The master of the 3D pavement genre is street artist Kurt Wenner. The American's three-dimensional chalk pictures have included muses swimming in a pond by the side of a road in Lucernes, Switzerland, a Judgement Day scene in a medieval town square, and most recently a virtual Renaissance city painted on the pavement in Bettona, Italy.

It's safe, honestly! These visitors form up to create a chain to get them across to the other side of the street

'M'sia bukan masyarakat judi'

'M'sia bukan masyarakat judi'

Dr Mohd Asri Zainul Abidin Mei 9, 10 5:52pm

Kenyataan Timbalan Menteri Kewangan Datuk Awang Adek Hussein bahawa kerajaan pusat mempertimbangkan untuk mengeluarkan lesen judi sempena Piala Dunia 2010 demi mengelakkan berleluasa kegiatan judi haram adalah satu kenyataan yang memalukan dan amat menyalahi cara fikir yang lurus.

Saya ingin tegaskan hal ini berasaskan perkara berikut:

1. Dari segi Islam adalah menjadi asas bahawa 'tindakan pemerintah terikat dengan maslahah'. Maslahah dalam konteks ini adalah kepentingan atau kebaikan rakyat dan negara itu sendiri.

Ini seperti juga yang disebut oleh al-Imam al-Syafi'i r.h: “Kedudukan pemerintah di sisi rakyat bagaikan kedudukan penjaga anak yatim” (lihat: Al-Sayuti, al-Asybah wa al-Nazair).

Apakah memberikan lesen judi itu memberikan kebaikan atau mempunyai kepentingan umum rakyat? Atau ia hanya kepentingan segelintir taukeh dan kaki judi semata?

Jika ia tidak memulangkan kepentingan umum atau kebaikan kepada rakyat maka itu bukan tindakan pemerintah yang bertanggungjawab.

2. Tidak dinafikan judi dan arak memang mempunyai keuntungan dan beberapa manfaat untuk pihak-pihak tertentu.

Namun, ancaman dan bahayanya jauh lebih besar dibandingkan manfaat yang bakal diterima.

Al-Quran menyebut: (maksud) “Mereka bertanya engkau (wahai Muhammad) tentang arak dan judi. Katakanlah: “Pada keduanya ada dosa (keburukan) yang besar dan manfaat kepada manusia.

Namun dosa (keburukan) keduanya lebih besar dari manfaatnya” (Surah al-Baqarah ayat 219).

Maka dengan itu, sekadar untuk digunakan cukai judi berkenaan untuk kegiatan sukan bukan satu alasan. Kerosakan judi lebih besar dari manfaat yang akan diterima.

Membiayaan untuk membaikinya nanti jauh lebih tinggi.

3. Judi sama ada 'dilesenkan' atau tidak dilesen keburukannya sentiasa dominan.

Ia menyebabkan pembaziran tanpa sebab, sikap bergantung nasib tanpa kewarasan, merosakkan keluarga, menimbulkan tabiat suka berhutang, membawa kepada kejatuhan ekonomi individu secara mengejut, ketagihan tabiat buruk tersebut yang luar biasa dan berbagai lagi keburukan yang lain.

Akal waras manusia dari semua aliran agama dan masyarakat, bahkan yang tidak beragama pun tetap menyatakan judi selalu merosakkan masyarakat.

4. Jika pun judi itu untuk masyarakat bukan Islam, saya tetap katakan masyarakat Malaysia bukan masyarakat judi.

Tiada ajaran mana-mana agama yang menggalakkan judi. Tiada siapa pun dalam mana-mana bangsa atau agama dalam negara ini sanggup untuk mendakwa 'judi adalah budaya kami', atau 'kebanggaan hidup kami'.

Jika ada, itu terkeluar dari norma kewarasan. Tiada isteri yang normal sukakan suaminya kaki judi.

Maka, jangan kaitkan atau hidupkan budaya ini secara terbuka dalam masyarakat kita. Kaki judi sentiasa dipandang negatif dalam semua masyarakat yang rasional.

5. Judi akan menggalakkan tabiat berhutang dan pergaduhan. Sama ada diberi lesen atau tidak, tetap sama.

Hutang along atau hutang bank, tetap bebanan hutang.

Jika diberi lesen terbuka, yang tertutup tetap berjalan seperti biasa. Itu bukan alasan yang munasabah.

6. Peranan pemerintah adalah mencegah keburukan, bukan menaja atau bersaing dengan penjenayah. Cadangan tersebut hanya mengubah 'tauke' sahaja dari yang berlesen kepada yang tidak berlesen.

Apakah nanti mungkin kita akan wujudkan tempat 'hisap candu berlesen' untuk mengelakkan penagih candu menghisapnya di tempat yang tidak berlesen?

Jangan fikir lesen dan cukai keuntungan sahaja, kerajaan hendaklah berfikir kesan yang akan menimpa rakyat nanti!

Maka, saya sekali lagi membantah cadangan ini dan meminta semua rakyat Malaysia yang waras dan mempunyai nilai-nilai agama dan moral membantah cadangan ini!